Bek Jepang Ini Sudah Familiar dengan Skuad Indonesia, Sering Bertemu di Belanda

CENTRALNESIA – Yukinari Sugawara, bek Jepang yang kini bermain di Southampton, memang memiliki banyak pengalaman menghadapi pemain Indonesia, khususnya yang berstatus naturalisasi, melalui kariernya di Belanda. Sebelum bergabung dengan klub Premier League pada 2024, Sugawara menghabiskan lima tahun bermain di Liga Belanda bersama Jong AZ dan AZ Alkmaar. Hal ini memberinya kesempatan untuk berhadapan dengan sejumlah pemain Indonesia yang juga bermain di kompetisi Belanda, seperti yang disebutkannya.

Sugawara mengakui bahwa dia mengenal banyak pemain naturalisasi Indonesia dan bahkan sudah pernah bertanding melawan mereka. Dengan pengalaman tersebut, dia merasa familiar dengan sebagian besar wajah pemain Indonesia yang berkarier di Eropa, termasuk mereka yang kini membela Timnas Indonesia. Pemain-pemain seperti Evan Dimas, Stefano Lilipaly, dan lainnya yang berkarier di Belanda pastinya menjadi pemain yang tak asing baginya.

Meskipun Jepang datang dengan status unggulan, belum terkalahkan di Grup C, dan memimpin klasemen dengan 10 poin, Sugawara tetap menaruh perhatian pada kualitas pemain Indonesia yang ia anggap hebat. Hal ini menunjukkan rasa hormat terhadap kemampuan pemain Indonesia meski mereka berada di posisi kelima klasemen dengan 3 poin.

Pertandingan Indonesia vs Jepang di Stadion Gelora Bung Karno tentu akan menjadi ajang menarik, baik bagi Sugawara yang ingin membuktikan kualitasnya, maupun bagi pemain Indonesia yang ingin memberikan kejutan dengan dukungan penuh dari suporter.